Neuf fois sur dix, quand un portrait personnalisé déçoit, ce n'est pas le style qui est en cause : c'est la photo de départ. Aucune technique ne récupère une information qui n'existe pas dans l'image d'origine. Voici comment choisir la bonne, en une minute.
Les quatre critères qui comptent
La netteté du regard. Zoomez sur les yeux. S'ils restent précis, la photo est exploitable. S'ils sont flous, tout le portrait le sera — le regard est ce qui rend un visage reconnaissable.
La hauteur de prise de vue. Une photo prise à hauteur du sujet donne une expression naturelle. Une photo prise de haut, très courante avec les animaux et les enfants, déforme les proportions et donne un rendu étrange une fois stylisé.
La lumière. Une fenêtre ou l'extérieur à l'ombre : c'est tout ce qu'il faut. Évitez le flash direct, qui écrase les volumes et efface les nuances du pelage ou de la peau.
Le cadrage complet. Le haut du crâne, les oreilles et le bas du menton doivent être dans l'image. Un élément coupé devra être inventé, et l'invention est exactement ce qui rend un portrait « pas ressemblant ».
Les erreurs les plus fréquentes
La capture d'écran. Envoyer une image récupérée depuis une conversation ou un réseau social, c'est envoyer une version compressée qui a perdu la moitié de ses détails. Cherchez l'original dans votre galerie.
Le visage partiellement masqué. Une main, un jouet, un autre animal, une laisse en travers du museau : tout ce qui cache une partie du visage crée une zone que personne ne peut deviner.
La photo « la plus jolie » plutôt que la plus nette. C'est le réflexe le plus naturel et le plus contre-productif. Une photo banale mais nette donnera toujours un meilleur portrait qu'une photo touchante mais floue.
Les cas particuliers
Un animal à poil très sombre. Photographiez-le à la lumière du jour, jamais au flash. Sur un pelage noir, le flash écrase tout et le portrait perd le relief du poil.
Le contre-jour. Si la lumière vient de derrière le sujet, le visage est sous-exposé. Tournez-vous pour avoir la source de lumière dans votre dos.
Une photo ancienne ou abîmée. C'est souvent le cas pour un proche disparu. Envoyez-la quand même : ce qui compte est que les traits du visage restent lisibles, pas que la photo soit récente.
Deux sujets sur des photos séparées. Possible, à condition que les deux photos aient une lumière comparable. Deux images aux ambiances opposées donnent une composition qui sonne faux.
Le test en dix secondes
Ouvrez la photo, zoomez à 200 % sur le visage. Si vous distinguez encore les yeux, la texture et le contour, envoyez-la. Sinon, cherchez-en une autre.
Et en cas de doute entre deux photos : envoyez la plus nette. Sur une commande sérieuse, on vous prévient avant de commencer si l'image ne convient pas — plutôt que de vous livrer un résultat décevant.